L'Omega Speedmaster figure parmi les montres les plus emblématiques d'Omega à ce jour. Elle possède une histoire riche, dont les racines sont intimement liées à la conquête spatiale. Peu de gens le savent peut-être, mais les modèles Speedmaster que nous admirons aujourd'hui n'avaient pas été conçus, à l'origine, comme des montres destinées aux voyages dans l'espace. Lors de son lancement en 1957, elle fut présentée comme un chronographe sportif et de course automobile — Omega étant alors le chronométreur officiel des Jeux olympiques. Toutefois, la donne changea lorsque la NASA décida d'adopter l'Omega Speedmaster pour ses missions spatiales habitées, l'intégrant ainsi au programme Apollo, repliques de montres Omega Speedmaster.
Aviateur et pilote militaire lui-même, il s'apprêtait à embarquer pour la mission Mercury-Atlas 8. Souhaitant peut-être marquer cette occasion historique, il partit en quête d'une montre — un réflexe que chacun d'entre nous aurait sans doute eu. Omega s'était déjà forgé une solide réputation et, avec la sortie de l'époustouflant chronographe Speedmaster, on peut affirmer sans risque qu'elle ne manqua pas de capter l'attention de Schirra. Ce fut là le véritable tournant de l'histoire de la Speedmaster ; dès lors, elle allait enchaîner les missions spatiales.
Le qualificatif « Professional » fut ajouté au nom de la Speedmaster au cours de la période 1964-1965. La Speedmaster allait asseoir définitivement son statut de montre de référence de la NASA pour les missions spatiales, notamment grâce aux événements survenus lors de la mission Apollo 13. Au cours de cette mission, l'explosion et la rupture de l'un des réservoirs d'oxygène provoquèrent une défaillance interne majeure à bord du vaisseau spatial. Non seulement les réserves d'oxygène de l'équipage s'épuisaient à grande vitesse, mais les instruments de navigation et de guidage étaient également hors service. Pour ramener les astronautes sains et saufs sur Terre, il était impératif d'allumer les moteurs au moment précis, afin de pénétrer dans l'atmosphère terrestre selon l'angle exact requis. Alors que l'ordinateur de bord et certains systèmes technologiques tombaient en panne, l'Omega Speedmaster vint à la rescousse.



